E3 Harelbeke Classic

Movistar Team inicia su periplo por los adoquines belgas en esta temporada 2018 con una prueba que durante muchos años había sido considerada como ‘ensayo general’ para el Tour de Flandes y que ahora queda encuadrada como la primera carrera worldtour con pavé del mes de marzo, arranque de diez días muy intensos con Gante-Wevelgem, Waregem y ‘De Ronde’.

No merma un ápice con esa nueva posición la gran dureza de esta cita, con quince pequeñas subidas y nueve tramos adoquinados que solo permiten optar al triunfo a los mejores especialistas del mundo en clásicas. Los primeros cien kilómetros del E3 Harelbeke son, como costumbre en estas citas, los más suaves. Es a partir de Broeke (km 108) cuando las cotas y el pavé se van intercalando sin descanso en un recorrido ratonero, a menudo ventoso y a gran velocidad.

Las subidas más rompedoras -las principales sobre adoquín- son el breve Taaienberg (km 134), el Eikenberg (km 145) y la decisiva sucesión del Paterberg (km 164) y el Oude Kwaremont (km 170), desde la cual los favoritos son prácticamente los únicos hábiles para mantenerse en cabeza. Los últimos veinte kilómetros desde el Tiegemberg son sencillos pero duros, terreno para las emocionantes persecuciones camino de la meta en el centro de Harelbeke.