Tour de Francia 2019 (segunda jornada de descanso)

El alavés de Movistar Team -7º en la general de la carrera-, Alejandro Valverde (8º) y Nairo Quintana atendieron a los medios de comunicación en Nîmes, antes de comenzar mañana martes la última semana del Tour.

Mikel Landa:

«El lunes pasado fue un golpe duro, pero había que seguir intentándolo. Los Pirineos nos dejan un balance positivo y de mucha ilusión y optimismo ante lo que viene. Creo que todavía tienen que pasar cosas en los Alpes. Ayer vimos por primera vez debilidad en Alaphilippe, Pinot está muy fuerte, Thomas no está tan fuerte como parecía al principio… Yo creo que el Tour todavía no se ha decidido. A día de hoy pienso que Pinot es el más fuerte del Tour. Tuvo la pérdida del día de los abanicos y le toca remontar. Eso es bueno para mí y para el espectáculo.

El día de la caída supuso una dificultad grande porque suponía que tenía que volver a atacar desde muy lejos en montaña, todo el mundo quería que volviese a atacar… y a mí no me apetecía, en el sentido de que quería poder haber afrontado la alta montaña con las mismas oportunidades que el resto, como me había ganado. Ayer, eso sí, me volví a sentir cómodo en esa situación; sentí el apoyo del equipo, que me ayudó mucho; y con ello he vuelto a recuperar esa alegría.

¿Podio o etapa? Igual en este caso, en este Tour, me gustaría más subirme al podio. Llevo años intentando estar ahí. La primera vez que me subí a un podio de una ‘grande’… no es que fuera por suerte, pero sí más bien sin trabajarlo, sin aspirar a ello. Desde entonces llevo aspirando a ese podio, sobre todo aquí en el Tour, y me gustaría lograrlo.

Pienso que ahora sí me marcarán más estrechamente. Ayer, de hecho, cuando iba por delante ya hubo equipos que trabajaron por detrás. Esto es el Tour, se defiende cualquier puesto. No es mi caso, y quizás este Tour sea diferente para estas situaciones. Habrá también gente con ganas de dar la vuelta a su resultado. Estoy en una posición en la que no me puedo conformar. Tengo que hacer cosas como la de ayer para recuperar todo este tiempo -estoy incluso muy lejos del sexto puesto- en los tres días de Alpes que quedan».

Alejandro Valverde:

«El sábado hicimos todo como se había hablado, pero lógicamente queda ese ambiente de ligera decepción, de descontento por no haber obtenido el resultado que queríamos, por no encontrarse bien Nairo y por no saber que era así. ¿Que qué falló? El único fallo fue que no dijo nada. Habría que preguntarle a él por qué no lo dijo. ¿Qué hacíamos nosotros tirando, si no? En cuanto vimos que se soltaba nos paramos inmediatamente. Muchas veces uno se va más atrás para que no te dé tanto el aire e ir más cómodo.

A nosotros no nos gusta rendirnos. Queríamos seguir luchando, ayer lo volvimos a probar y salió un día muy bueno. Mikel volvió a recortar, yo estuve ahí con los mejores… Nos da mucha confianza de cara a los tres días que vienen ahora en los Alpes.

¿Un pronóstico realista? Siendo realistas, pienso que podemos llegar a cualquier altura. Los Alpes son días durísimos, y Mikel es luchador, termina bien las vueltas de tres semanas… Es cierto que viene del Giro, pero ha corrido muy poco antes del Giro y siento que va a acabar muy, muy fuerte. ¿El equipo? Ya estáis viendo. Todos los están haciendo realmente bien. Tenemos que mantener nuestra forma de correr si queremos ganar este Tour. ¿Difícil? Claro que lo es, pero si no se intenta nunca lo sabremos. En los Alpes pueden caer, o caernos, minutadas en cualquier momento.

El Tour aún puede cambiar mucho. Se ve un poco superior a Pinot, pero los demás… Bernal no está muy por encima de Mikel y los demás, unos días ganan tiempo y otros, lo pierden. Ineos no está siendo el gran dominador, y quizás sea la gran sorpresa del Tour. Nosotros tenemos confianza en que Mikel está bien y el resto del equipo, también. Estoy contentísimo con cómo estamos corriendo: lo estamos intentando en cuanto ha llegado realmente la montaña, hemos ido hacia adelante. Habrá gente contenta o que no lo esté, pero no hemos dejado de intentarlo.

¿Sorprendido por mi rendimiento en la altura del Tourmalet? Igual un poco sí, pero lo que en general me sorprende es que tengo 39 años y sigo estando ahí con los mejores. Aquí seguimos teniendo el objetivo claro. El líder ahora mismo es solamente Mikel Landa, y los demás vamos a estar ayudándole. Esperemos que el ‘factor Nairo’ exista y podamos aprovecharlo en situaciones importantes. Nairo es Nairo, sabemos quién es, lo que ha ganado, es muy, muy bueno, y aquí todo lo que él sabe se podría aprovechar por el bien del equipo. Si ayer no hizo más cuando Mikel lo pasó en Prat d’Albis, espero que sea porque no pudiera«.

Nairo Quintana:

«Lamentablemente, todo se ha torcido. La caída que tuve me descuadró bastante. Pensábamos que no pasaría nada tras haber pasado la crono, que estaría normal, en condiciones, pero resultó que no. Aun así ayer quisimos intentarlo nuevamente, buscando estrategias con el equipo y tratando de ayudar a Mikel, que efectivamente ya está mejor que yo.

Ayer me filtré en la fuga para llevar la carrera más rápida y ver qué corredores flaqueaban, quién más podía ceder. Se fue rápido en la fuga, también por detrás, y Alaphilippe comenzó a flaquear un poquito. Unos y otros han cedido, como Enric Mas. No conseguimos gran ganancia para el trabajo que hicimos, pero se van viendo las caras, Mikel está bien y vamos a seguir para adelante.

Ayer ya iba con lo que podía. Quise echar una mano a Mikel, pero venía muy fuerte e inmediatamente siguió para adelante. Sabía que venía cerca, pero me llegó de repente, AG2R llevaba el ritmo, no podía apretar más y seguí según mis capacidades. Solo queda esperar que pasen estos días, y como dice el equipo, echarnos una mano todos y buscar el objetivo con el equipo, que es aspirar al podio con Mikel. Los hombres de la general están en poco tiempo y no sabemos qué cosa puede pasar. Veremos junto al equipo qué se puede hacer por él.

De momento no tengo objetivos individuales. Espero a lo que diga el equipo y sigo adelante».