UAE Tour (et. 4)

El campeón del mundo de Movistar Team, ayudado con brillantez por sus compañeros tras una caída en el pelotón a 6 km del final, mantiene la 2ª plaza en la general, ahora a 21" del líder Roglic (TJV).

La determinación de Alejandro Valverde (Movistar Team) por seguir sumando éxitos en el UAE Tour 2019 se chocó con un incidente que le privó de casi todas sus opciones para alzar de nuevo los brazos en la 4ª etapa, con 197 km y final en la rampa -hasta el 17%- de la presa de Hatta, fronteriza con Omán.

El trabajo de los telefónicos para acompañar al campeón del mundo en los intentos de abanicos de mitad de carrera y recortar distancias con una peligrosa fuga de seis -con De Marchi (CPT) como protagonista- tuvo que reduplicarse cuando una caída en el pelotón a 6 km del final detuvo o hizo caer a, entre otros, Nelson Oliveira, Lluís Mas y el propio Valverde -ninguno con consecuencias físicas-.

Apoyado en esa fase final por Sütterlin, Mas y Amador, Alejandro logró entrar al grupo mayoritario a tres de la conclusión, pero el enorme esfuerzo para conectar le impidió disputar con todas las energías el exigente sprint.

Valverde cruzaba la meta en 8ª posición, a 5″ del vencedor Caleb Ewan (LTS) y a 3″ de un Roglic (TJV) que lograba bonificación y endosar segundos a todos sus rivales para establecer ahora una diferencia de 21″ con respecto al murciano en la general. Restan todavía tres etapas en los Emiratos, con Jebel Jais y sus 20 km de ascensión como punto clave el viernes; antes, el pelotón habrá de sortear un envite para sprinters en Khor Fakkan (181 km), con una tachuela cercana a meta y el viento como permanente peligro.

Foto portada (c): Dario Belingheri / BettiniPhoto.net