Clásica Brujas - De Panne

Antes de presentar el recorrido, es obligado explicar qué es esta carrera. Bajo un nombre que para la mayoría de hispanohablantes resulta ininteligible, se esconde una prueba, por etapas, que hasta 2017 se disputaba solo en formato masculino: los Tres Días de La Panne. Con la autorización por parte de la UCI para que A Través de Flandes (Dwars door Vlaanderen) pasase a disputarse el miércoles anterior al Tour de Flandes, esta carrera tuvo que cambiar sus fechas y retrasarse a la semana anterior, compartiendo cartel con E3 Harelbeke y Gante-Wevelgem.

Los organizadores (el Real Veloclub de La Panne en colaboración con Golazo, los encargados del BinckBank Tour y la Vuelta a Bélgica) decidieron transformar el formato: los tres días pasaban a contener una clásica para chicos (miércoles 21); otra para chicas -jueves 22; nada menos que de la máxima categoría UCI Women’s WorldTour- y una ‘Sprint Challenge’, una suerte de carrera en línea con una importante clasificación de sprints intermedios, que iban a disputar ambos géneros el martes 20. Este último formato finalmente ha sido suprimido y, aunque solo son dos días de competición, quienes sacan adelante la prueba han decidido mantener el nombre de ‘Driedaagse’ (tres días), añadiendo al nombre el lugar de salida de las dos carreras.

Y es que lo más espectacular de la prueba será, al menos en lo paisajístico, la salida. La Plaza del Mercado de Brujas, tantos años salida del Tour de Flandes y ahora reemplazada por Amberes, acogerá el arranque de una carrera larga (152 km) pero tremendamente llana y con tan solo un tramo de pavé: los 2400m de la Oosternieuwweg Noord, casi de salida (km 11). El viento, los ataques, los caminos estrechos, la velocidad y, probablemente, el mal tiempo serán quienes endurezcan el primer anticipo de las grandes citas flamencas que esperan a nuestras chicas en estas próximas tres semanas.