El murciano -pese a un percance- y el mallorquín concluyen en el reducido pelotón -apenas una treintena de integrantes- a la espalda del nuevo líder Alaphilippe (DQT); Marc se mueve en la subida final a Quatre Chemins tras sus dos caídas de ayer.
Podía ser el primer día importante para los hombres de la general. Tres puertos puntuables –La Colmiane (1ª), Turini (1ª) y Col d’Èze (2ª)– en los 186 km del segundo acto de este Tour, alrededor de Niza, además del Col des Quatre Chemins (Bonus Sprint) a solo nueve kilómetros de la llegada.
¡Nunca un día de sol se agradeció tanto! Ni una sola nube de salida en un domingo con máximas de 26ºC y mínimas, en la cima de los dos primeros puertos, de unos 17ºC. Previsto en el tramo final una zona de vientos fuertes, unos 30 km/h, del suroeste.
Marc Soler: «Después de un golpe como el de ayer, con esas dos caídas -una en un tramito de bajada y otra, la más dura, a falta de 3 km-, la cabeza sufre y quería quitarme las dudas lo más pronto posible, y qué mejor que probarlo. La verdad es que por la mañana me dolía bastante la rodilla, pero con el paso de los kilómetros me ha ido molestando menos y he acabado el día casi sin molestias. Se ha ido rápido todo el día y esas fuerzas que me han restado las caídas de ayer quizás hayan pasado factura, pero aun con ello y pese a haber cedido ese minuto en meta, estoy contento con las sensaciones.
He intentado salir al final de la subida, pensando que podría estar cerca de Hirschi, Alaphilippe y Yates y luego conectar, pero todo iba muy rápido, tanto delante como en el pelotón, y no he podido conectar. Luego en la bajada me he quedado mal colocado, he perdido algún metro y una vez que hemos llegado a zona de carretera más ancha no he podido reconectar con el grupo de Alejandro y Enric.
La verdad es que los compañeros, con Nelson ahí junto a Alejandro, han sabido gestionar muy bien ese pinchazo de Alejandro y estamos contentos con las sensaciones de hoy, aunque yo particularmente estoy muerto (ríe). Vamos a ver cómo evolucionamos con el paso de los días. Rojas el que más molestias tiene tras los golpes de ayer; Imanol, Nelson y Carlos van un poco mejor. Creo que con el paso de los días iremos recuperando y estaremos bien para el tramo clave de la carrera».
Si las circunstancias lo permiten, el Tour vivirá mañana lunes un nuevo sprint masivo en Sisteron (198 km), aunque el camino será bastante sinuoso en la primera mitad de carrera, con tres altos de 3ª categoría -el Col du Pillon (km 55) son casi nueve kilómetros de subida- y un ascenso de 4ª, Orme, a menos de cincuenta del final.
Imagen portada (c): BettiniPhoto