El balear de Movistar Team -que ya viste el maillot de los Jóvenes- muestra su mejor cara en las rampas de Usartza y termina con el primer grupo en Arrate, donde se impuso el defensor del título Roglic (TJV).
En una alegoría de lo que La Vuelta viene representando en los últimos tiempos, los corredores enfrentarían montaña desde el primer día. Los 173 km entre Irún y Arrate constaban de una primera parte más suave, con el Alto de Udana (3ª) como único escollo, y unos 60 km finales exigentes, con Kanpazar (3ª), Elgeta (3ª) y final en Usartza (1ª; 5,3 km al 7,7%) justo antes del Santuario.
El viento, muy racheado en el primer tramo por la costa (por momentos superior a 50 km/h), sería el principal factor de endurecimiento de una carrera, por lo demás, con tiempo suave: 14 a 17ºC y algo de probabilidad de lluvia en el tramo final.
Enric Mas: «El objetivo era salir a ganar y no se ha podido; en ese sentido, he pedido disculpas al equipo, porque era nuestra intención y no lo hemos logrado. Pero al menos he podido llegar con los primeros y eso sí me deja contento. La verdad es que me he encontrado bien, aunque ha sido un día, con perdón de la expresión, muy jodido. El viento lo ha vuelto muy peligroso, con rachas muy fuertes, y hemos pasado bastante frío… pero igual es el día que menos vamos a pasar en esta Vuelta, así que hay que acostumbrarse. Las rachas han metido bastante suciedad en la carretera y, de hecho, no sé si alguna de las caídas, como la que han sufrido los EF, ha sido por algún trozo desprendido de árbol. Seguro que algunos días de buen tiempo tenemos, pero un tanto por ciento alto de esta Vuelta será así: lluvia y frío.
Ayer los periodistas que siguieran la rueda de prensa ya escucharon nuestras intenciones: salimos a intentar ganar esta Vuelta y contamos con la confianza de correr en casa y encontrarnos bien. No sé si voy a ser el representante de las ilusiones españolas, pero me veo con fuerzas y veremos hasta dónde podemos llegar. Hemos descansado bien del Tour, hemos trabajado bien estas semanas y queremos hacerlo lo mejor posible. Cuanto más dura sea la carrera, mejor para nosotros; ojalá que los 18 días sean duros. Van a ser días exigentes con la meteorología, y en mi caso no soy un corredor al que le vayan demasiado bien estas condiciones, pero cuando más exigente sea, mas opciones para nosotros».
Mañana miércoles correremos en casa. En un concepto de recorrido similar al de la Emakumeen Nafarroako Klasikoa de 2019, el pelotón de La Vuelta cubrirá 151 km entre Pamplona y Lekunberri, superando Guirguillano (3ª), Urbasa (3ª) y el exigente San Miguel de Aralar (1ª; 9,4 km al 7,9%), con su característico cemento, a 16 km de la meta.
Imagen portada (c): Photo Gomez Sport